Una nueva etapa del recorrido de reconocimiento sobre la base de un viejo
mapa del Touring Club que señalaba para los pioneros automovilistas la ruta que
unía Buenos Aires con Rosario.
Si uno ve el mapa –y más aún si se lo recorre en el propio terreno-
advierte que para el tiempo en que se hizo el plano no existían las RP51, RP191
y la RN8, todas ellas importantes arterias que hoy monopolizan el tránsito en la
zona.
El camino que se encuentra marcado hoy está relegado al tránsito rural y
una buena parte del trayecto el pasto y las malezas se lo han tragado casi
totalmente.
En esta tercera etapa me propuse recorrer el tramo que va desde el Paraje
Arroyo de Luna hasta la ciudad de Arrecifes (cabecera del partido homónimo, antes
conocido como Bartolomé Mitre).
Cada referencia que aparece en el mapa responde a hitos de la historia de
los partidos de Arrecifes y Capitán Sarmiento. Y eso es copado, saber qué más
allá del paisaje, existen las manos y las voluntades de muchos hombres y
mujeres que vivieron y trabajaron en la zona.
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| Detalle del camino a recorrer. Notar que no existían las rutas 8, 51 y la 191. |
El punto de partida de la salida fue desde una localidad cercana que se
encuentra señalada en el plano: La Luisa. Este paraje, en la actualidad, no se
decide si inclinar su desarrollo hacia la ruta nacional 8 o hacia la estación
ferroviaria. Va ganando la ruta por goleada y por una buena razón: los trenes
han dejado de pasar hace mucho tiempo, ni los de carga pasan por allí y hacia
la ruta fluye todo.
La Luisa es una estación perteneciente al ramal Victoria – Vagues –
Pergamino del Ferrocarril Mitre. Antes supo llamarse Saavedra –por la familia a
quien pertenecieron las tierras adyacentes- y “Arroyo de Luna”. Desde 1920
lleva la actual denominación.
Frente al cuadro de la estación se encuentra la imponente entrada a la
Estancia “El Paraíso” y más adelante, pasando el paraje Arroyo de Luna, está la
entrada a la Estancia “La Luisa”.
En el Pueblo de La Luisa hay cosas muy piolas para visitar: un viejo
almacén y la sede del Club Unión de Labradores que fue fundado en 1931.
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| Estación La Luisa, ex Saavedra, ex Arroyo de Luna. |
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| Club Atlético Unión Labradores de La Luisa. |
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| Estancia El Paraíso. |
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| La Luisa. |
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| Puente sobre Arroyo Luna. |
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| Viejo edificio en Paraje Arroyo de Luna. |
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| Almacén en Arroyo de Luna |
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| Club en Arroyo de Luna y sus típicas ventanitas para vender entradas. |
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| Empedrado sobre el puente metálico. Ya en el camino que me llevaría a Arrecifes. Si uno ve el estado del camino no puede creer que haya sido la principal senda hacia el norte. |
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| Detalle del puente. |
Saliendo de La Luisa tomé un camino de tierra –que figura en la vieja
carta- que bordea a la estancia El Paraíso. Debe ser muy grande ya que tras
pedalear un buen rato di con un puesto que por su estilo pertenecía a esa estancia.
El terreno que atraviesa el camino es muy lindo, con ondulaciones, muy
pintoresco. A pocos kilómetros di con el viejo camino a Rosario que señala la
carta y con el Paraje Arroyo de Luna. Un nombre con aires poéticos pero que
remite a un tal Sr. Luna, primitivo titular de esas tierras.
En el paraje hay una escuela sobre una lomada, un almacén –que no estaba
funcionando-, un club y un viejo edificio de dos plantas coronado por un
pararrayos y una veleta con el perfil de un caballo. Además el arroyo De Luna
es cruzado por dos viejos puentes. Uno de ellos, sobre el camino a recorrer estaba
empedrado y las defensas estaban hechas de hierro y viejos rieles ferroviarios.
En sentido a Arrecifes el camino se desmejora pero es pedaleable. Y una
primera sorpresa: parece que sobrevive un edificio en el que funcionó uno de
los almacenes que figuran en la carta. Del resto de las referencias nada de
nada.
En los cruces en los que deberían haber estado el Almacén González y otro
similar antes del arroyo Contador, no encontré nada y eso que me bajé de la
bici para buscar al menos un resto.
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| Almacén? Según el plano existía uno a esta altura del camino pasando el arroyo de Luna. |
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| Tijereta. |
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| Estado del camino que alguna vez fue el que acaparaba todo el tránsito. |
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| Caballos sorprendidos por mi presencia. |
Después de unos kilómetros llego a un puente metálico –también muy viejo-
que estaba cubierto de una capa de hormigón. Descuento que tuvo empedrado en
otros tiempos. Una sólida estructura que atraviesa el arroyo Contador.
Pasando el puente y antes de llegar al cruce con la ruta 51 descubrí la
entrada a una Estancia que se llama “El Contador” –más adelante daría con otras
entradas a lo que creo es la misma explotación-, en un punto coincidente con el
que la vieja carta del Touring designa como “El Contador de Saavedra”. Dice la
historia que el padre de Don Cornelio Saavedra, Don Santiago Felipe de
Saavedra, fue uno de los viejos dueños de esas tierras.
El tramo del camino que corre entre la ruta 51 y la entrada a la ciudad de
Arrecifes está en mal estado y nos muestra una zona de quintas y muchos
basurales.
Llegando al arroyo López me encontré con otro viejo puente, esta vez de
hormigón pero con bases de ladrillo, lo que revela una antigüedad mucho mayor que
lo que se ve desde arriba. A unos 500
metros está la ruta 191 y la vieja entrada a la ciudad de Arrecifes.
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| Extenso puente metálico sobre el arroyo Contador. |
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| Detalle del puente y su estructura metálica. Por lo visto se ha bancado crecidas de distintas magnitudes. |
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| Columna. |
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| Estancia el Contador, justo a la altura en el que el plano indica que se encuentra "El Contador de Saavedra". |
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| Puente sobre el arroyo López. |
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| Detalle del puente. |
El ingreso a la ciudad es espectacular. Un puente de hormigón que pasa
sobre el bravo río Arrecifes te deja en lo que fue el Boulevard Dardo Rocha,
una amplia avenida en la que se pueden encontrar muchas casas que superan la
centuria. Viejos talleres, depósitos, el antiguo hospital Santa Francisca.
Se conserva en la entrada un viejo bebedero en forma de obelisco que data,
según lo que tiene grabado, de 1937.
En el reverso del mapa hay alguna data de la ciudad pero muy pobre y solo
una referencia comercial con dirección: “La Súper Estación de Servicio Paris
Giannini”. En ese cruce de calles –Dardo Rocha y Zapiola- ya no existe la estación.
Todo indica que estaba en lo que hoy es la biblioteca municipal y estación
terminal de ómnibus.
Impresionantes los edificios de las sociedades Francesa, Italiana y
Española. Al fondo del Boulevard uno se choca con un gran Cristo crucificado (Igualito
al que está en Rojas) y la estación de trenes que se conserva como puede.
Saliendo de la ciudad pasé por el balneario municipal inaugurado en 1940 y
lo que queda del viejo Molino Arrecifes que funcionaba gracias a una turbina
que se movía por acción del agua que era desviada del río por un canal que aún
se deje ver.
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| Balneario municipal. Imponente. Es de 1940 y su estilo arquitectónico lo delata. |
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| Señales en la entrada de Arrecifes tras cruzar el puente sobre el río homónimo. |
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| Reverso del plano del Touring Club y la guía de Arrecifes (Antes Bartolomé Mitre). |
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| Boulevard Dardo Rocha. Salvo por algunas construcciones recientes y el asfalto parece lucir igual que en los años 30. |
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| Bebedero. |
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| La placa que señala el Boulevard es original. Hoy la avenida se llama Carlos Merlasinno. |
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| Sede de la Sociedad Española de Socorros Mutuos. |
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| Pegado a la sociedad española el hermoso edificio de la Sociedad Francesa. |
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| Detalle de la fachada de la sociedad francesa. Se nota la cuidada instalación eléctrica para decorar la fachada en las noches. Hoy solo sobreviven los portalámparas. |
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| Todo indica que aquí funcionó la Estación de servicio que da cuenta el plano del Touring Club. En el predio hoy funciona la biblioteca municipal y la estación de ómnibus. |
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| Andén de la estación y mi bici. |
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| Cartel enlozado. |
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| Cabín de señales y cambios. |
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| Otra vista de la estación y detrás enormes silos hoy divorciados de los ferrocarriles. |
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| Centro vasco. |
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| Sociedad Italiana. |
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| Sala Regina de la Sociedad Italiana. |
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| Iglesia. |
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| Puente sobre el río Arrecifes. Al fondo se ve un conjunto de trampolines para zambullirse. |
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| Siguiendo un caminito que cruza un canal y se interna en el parque que está al margen del río te encontras con el edificio de lo que fue el Molino Arrecifes. |
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| Molino. |
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| Canal que facilitaba el paso del agua del río que alimentaba la turbina del viejo molino. |
Lamentablemente, por falta de tiempo no pude seguir para el lado de Todd y
Viña, así que tomé la decisión de volver al punto de partida pero por caminos
rurales que también figuran en el plano de los años 30 del siglo pasado.
Esos caminos rurales me hicieron internar en lo profundo del partido de
Arrecifes e incluso ingresar al lindero Salto.
Caminos solitarios, invadidos por pasto, poca señalización. Di con otros
ingresos a la estancia El Comntador, una gruta de la virgen de Lourdes en un
cruce y finalmente llegué al Paraje San Francisco. En el plano se señala “Alm.
San Francisco” y una estancia homónima. Están las dos cosas.
El paraje tiene
unas pocas construcciones, y una escuela –la 26 Martín de Guemes- que fue
inaugurada en 1928. Frente al edificio en el que debió funcionar el almacén hay
un monolito metálico con una curiosa placa en la que se lee: “AÑO 1926 SE FUNDA
EL PARAJE COMERCIAL, RECREATIVO, CULTURAL “SAN FRANCISCO” FUERON SUS PIONEROS
LOS SRES. LORENZO HNOS”. La placa fue colocada por ex alumnos de la escuela
Nº26.
Dejé atrás el paraje y le di a todo pedal hasta el cruce con un viejo
camino de tierra que llega hasta Salto. En la intersección di con un punto de
geodesia y algunos viejos carteles de Vialidad Provincial. Uno de ellos
anunciaba a dos kilómetros el paraje “El Haras”. Hice como cinco km y nada,
solo la entrada a una estancia que figuraba en la la carta: Santa Elena.
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| Detalle del recorrido por caminos rurales y las referencias encontradas. |
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| Otra de las entradas a la estancia El Contador. |
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| Gruta. |
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| Monolito conmemoración 50 aniversario de la creación del Paraje San Francisco. |
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| Paraje San Francisco. |
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| Escuela 26 "Martín de Guemes" en el Paraje San Francisco. |
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| Parar a comer algo y este regalo de la naturaleza. |
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| Camino a Salto. |
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| Detalle del último segmento de caminos rurales recorridos. Tramo entre Paraje San Francisco y La Luisa. |
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| Cuidando su nido. |
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| Punto de geodesia del IGM. |
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| Capilla. |
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| Portal estancia La Luisa. |
Con viento en contra –mucho- encaré para la Luisa. Pasé por la puerta de entrada de la estancia “La Luisa”,
crucé la ruta 51 y poco después de cruzar el paraje Arroyo de Luna llegué
nuevamente a la Estación La Luisa.
Fueron en total 95 km de pedaleo en poco más de seis horas.
Espero poder seguir con este proyecto y llegar a Rosario. Cada vez me alejo más de mi Buenos Aires y se hace complicado, pero al mismo tiempo aparecen nuevos puntos, más historias y eso empuja a la concreción de lo planeado.
Será hasta pronto entonces.
Jorge.
